Heute sprechen wir über die hochwertigsten Geräte, die dieses Jahr auf den Markt gekommen sind. Bis vor Kurzem umfasste diese Liste nur Geräte, die Zehntausende oder Hunderttausende von Dollar kosteten. 
Doch der Fortschritt steht nicht still – und heute empfehlen namhafte Experten deutlich erschwinglichere Endstufen, die eine atemberaubende Klangqualität bieten.
1. NAD C 298
Preis: 2.399 $ Vorteile: relativ günstiger Preis, exzellente Dynamik. Nachteile: keine nennenswerten. Fazit: Ein großartiger Verstärker fürs Geld. Der NAD C 298 ist ein Paradebeispiel für einen Verstärker mit hervorragendem Preis-Leistungs-Verhältnis. Er ist (nach heutigen Maßstäben) recht preiswert, und seine Leistung von 185 W pro Kanal an 8 Ohm (bis zu 340 W an 4 Ohm) reicht selbst für anspruchsvolle Lautsprechersysteme. Das Modell verwendet Purifi-Eigentakt-Module, die auch in den teureren Modellen NAD M33 und M28 verbaut sind. Sein Klang bietet gleichzeitig explosive Dynamik (kein Wunder, die dynamische Spitzenleistung erreicht laut Messungen fast ein Kilowatt, und die Verzerrung ist vernachlässigbar) und die nötige Feinfühligkeit. Kurzum: Hier haben wir einen neuen Standard in diesem Segment.
2. Schiit Audio Tyr
Preis: 3.198 US-Dollar Vorteile: Ideale Höhenwiedergabe, transparente Ansteuerung . Nachteile: Etwas mehr Druck wäre wünschenswert . Fazit: Ein Fortschritt für Schiit. Anstelle von Kondensatoren verwendet der Schiit Audio Tyr eine Drosselschaltung, die den 24 Bipolartransistoren der Endstufen eine unglaubliche Effizienz verleiht (und laut Hersteller die Klangqualität einer Class-A-Schaltung übertrifft). Das Modell liefert einen klaren und offenen Klang und kann es in diesen Punkten problemlos mit zehnmal teureren Geräten aufnehmen. Die gemessene Ausgangsleistung von 252 W an 8 Ohm und sogar 360 W an 4 Ohm wird niemanden kalt lassen.
3. LKV-Forschung PWR-3
Preis : 3.350 $ Vorteile: Kombinierte Verstärkerschaltung, ordentlicher Klang. Nachteile : Klingt manchmal zu nuanciert. Fazit: LKV Research setzt seinen Siegeszug auf dem Markt fort. Der LKV Research PWR-3 liefert 175 W pro Kanal an 8 Ohm und 360 W pro Kanal an 4 Ohm und kann damit nahezu jeden Lautsprecher problemlos ansteuern. Der Klang des Modells mit seinem satten, rauscharmen Hintergrund, der tiefen und breiten Bühne und den dichten Bässen ist beispielhaft für seine Preisklasse. Das eigens entwickelte Design, das eine gegenkopplungsfreie Spannungsverstärkung, einen auf dem Purifi Audio 1ET400A Class-D-Verstärker basierenden Strombetrieb und ein robustes Schaltnetzteil kombiniert, hat sich ausgezahlt.
4. Benchmark AHB2
Preis : 3.499 $ Vorteile: Innovatives Design, differenzierter Bass. Nachteile: Keine. Fazit: Der ausgewogene Klang dieses Geräts wird selbst erfahrene Audiophile überraschen. Der Benchmark AHB2 verfügt über eine originelle Schaltung – einen sogenannten achromatischen Audioverstärker, bei dem ein leistungsschwacher Verstärker die AB-Klasse-Lautsprecher ansteuert. Das Gerät bietet ein rekordverdächtiges Signal-Rausch-Verhältnis und garantiert eine hyperrealistische Wiedergabe in jedem Musikgenre. Nach heutigen Maßstäben ist der Benchmark AHB2 schlichtweg das Spitzenmodell seiner Klasse; er kann sich mühelos mit etablierten Standards messen, die mit kompromissloser Qualität entwickelt wurden.
5. Primare A35.2
Preis: 3.900 $ Vorteile: Steuert selbst komplexe Lautsprecher mühelos. Nachteile: Der Preis für diese Art von Verstärker ist noch etwas hoch . Fazit: Ein rhythmisch und aufmerksamkeitsstarkes Gerät. Auch der Primare A35.2 nutzt eine digitale Vorstufe, jedoch mit der eigenen analogen UFPD2-Technologie (das System filtert im Wesentlichen niederfrequentes Rauschen heraus und ermöglicht eine schnellere und präzisere Rückkopplungssteuerung). Der Leistungsverstärker entwickelt 200 W an 8 Ohm, treibt selbst komplexeste Flächenlautsprecher ohne Vorspannung an und vereint in seiner Wiedergabe die Vorteile unserer bewährten Röhrenschaltungen mit der Präzision von Transistoren.
6. Parasound A 21+
Preis : 3.999 $ Vorteile: Amerikanische Klangqualität vom Feinsten. Nachteile: Keine. Fazit: Kraftvoller Sound im Samthandschuh. Die aktualisierte Parasound A 21+ Endstufe liefert beeindruckende 400 W (gemessen) an 8 Ohm und gebrückt sogar 1 kW. Das Gerät verwendet riesige Transformatoren und deutlich erhöhte Kondensatorkapazitäten – hier ist, wie man so schön sagt, mehr als genug vorhanden. Selbst in den anspruchsvollsten Situationen mit BSO bleibt der Klang souverän – noch vor fünf Jahren war es undenkbar, für den angegebenen Preis eine so hochwertige Verstärkung zu erhalten.
7. Pass Laboratories XA25
Preis : 5.150 $ Vorteile: Klingt wie ein offenes Fenster. Nachteile: Nur 25 W Leistung. Fazit: Unserer Meinung nach der transparenteste Verstärker. Der preisgünstigste Leistungsverstärker von Pass Laboratories, der XA25, besticht durch sein minimalistisches Design mit einem Transistorpaar pro Kanal in Gegentakt-Klasse A. Nur 25 W an 8 Ohm – aber was für eine Leistung! Der Pass Laboratories XA25 treibt sogar Quad ESL-Elektrostaten an und liefert eine unglaubliche Klangdichte und -abbildung. Die Klangklarheit ist erstaunlich, ebenso wie die Basswiedergabe.
